Los plásticos son materiales compuestos por polímeros, que son moléculas formadas por la unión de muchas unidades más pequeñas llamadas monómeros. Además, tienen una gran importancia en la industria de la construcción.
La edificación ocupa un reglón importante en la economía de la mayoría de los países. En esta industria se ha usado, tradicionalmente, materiales como metales y cerámicos que cumplen con las exigencias estructurales y de resistencia tan estrictas que esta aplicación requiere.
Sin embargo, con el desarrollo que en los últimos 50 años han tenido los materiales de ingeniería, los plásticos han ganado terreno en el ámbito de la construcción.
Las aplicaciones de los plásticos en la construcción son muchas, desde tubería hasta pisos. Además, la principal aplicación la constituyen las tuberías, no solo de agua, sino también de gas y otro tipo de fluidos, así como de aislamiento de cables y restauración.
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Tubos plásticos: Seguridad y versatilidad
En este caso, las tuberías plásticas reemplazan a las tuberías galvanizadas, ya que presentan menos fallas, son más fáciles de manipular y no sufren de problemas de corrosión o sedimentación.
En segundo lugar, se encuentra el aislamiento, de gran importancia en países con estaciones climáticas, seguido por la fabricación de perfiles, especialmente para ventanas.
La producción de tubería plástica para transporte de gas y alcantarillado viene tomando fuerza. Los materiales más utilizados son el PVC y el PE,
En los últimos años, sus tasas de crecimiento en esta aplicación han alcanzado cifras entre 22 y 30%. Las aplicaciones tradicionales, que incluyen transporte de agua y aislamiento de cables eléctricos, han progresado gracias a los desarrollos disponibles en resinas y aditivos.
Tuberías presurizadas: resistencia y durabilidad
Por su parte, el material más empleado es el PEAD, que es capaz de soportar presiones hasta de 20 bar en agua y 7 bar en gas, mientras que el PEBD solo se emplea para tubos de baja presión, especialmente en aplicaciones de agricultura.
Además, con las resinas de polietileno bimodal Continuum, de Dow, se pueden fabricar tuberías de PE de alta presión para gas natural y agua potable, entre otras aplicaciones.
Además, tienen un tiempo de vida útil de alrededor de 100 años a 20°C, mayor resistencia al crecimiento paulatino o rápido de grietas, buen desempeño a alta temperatura y alta presión, y son compatibles con resinas de MDPE o HDPE.
Plásticos pilares del mundo
La integración de plásticos en la industria de la construcción ha marcado un hito significativo en la evolución de las prácticas constructivas modernas. La versatilidad y las propiedades únicas de estos materiales poliméricos han permitido abordar desafíos estructurales y funcionales de manera eficiente.
Además, la capacidad de los plásticos para adaptarse a diseños arquitectónicos complejos ha brindado a los profesionales de la construcción una libertad creativa sin precedentes.